Recargo nocturno en Colombia: cuándo aplicarlo y cuánto vale

Por: Angela Medina, Co-Fundadora Clonk

Abril 15 de 2023

El proyecto de la reforma laboral que impulsa el actual gobierno en Colombia nos hace pensar nuevamente acerca del recargo nocturno. Con este artículo, queremos refrescar conceptos para entender mejor, no solo los cambios que posiblemente se darían con la reforma, sino también cuáles son los pagos a los que los trabajadores tienen derecho hoy cuando tienen un turno en la noche.

¿Qué es el recargo nocturno?

El recargo nocturno es el pago adicional al que tienen derecho los trabajadores cuando realizan un trabajo nocturno. De acuerdo con el código del trabajo, el trabajo nocturno es el que se realiza entre las 9:00 p. m. y las 6:00 a. m.

Este pago adicional busca reconocer el esfuerzo y las condiciones especiales a las que se enfrentan los trabajadores nocturnos, así como valorar los desafíos o imprevistos que pueden tener, como alteraciones en el ciclo del sueño y dificultades para el transporte, entre otras cosas. Actualmente, el porcentaje adicional que se paga por cada hora de trabajo nocturno es del 35% sobre el valor de la hora ordinaria diurna y no puede ser reemplazado por ningún otro tipo de compensación. Debe pagarse en dinero al momento de recibir el salario. Para una persona que gane el salario mínimo, el valor de la hora teniendo en cuenta el recargo nocturno sería el siguiente:

¿Qué pasa con el recargo nocturno cuando se trabaja un domingo o festivo?

Cuando el recargo nocturno se da durante un domingo o un día festivo, el trabajador tiene derecho a otro pago adicional correspondiente al «recargo dominical y festivo.» Este pago es del 75% sobre el valor de la hora ordinaria diurna y, en este caso, se acumula con el recargo nocturno de la siguiente manera:

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Recargo nocturno y horas extras

Cuando, además de realizar un trabajo nocturno, el empleado está sobrepasando la jornada de trabajo acordada, tiene derecho a un pago adicional, y el cálculo es diferente al que hicimos al determinar el valor del recargo nocturno para una hora ordinaria. En este caso, el porcentaje de recargo para una hora extra nocturna sería del 75%, y también debe pagarse en dinero al momento de recibir el salario. No es posible compensar el tiempo extra a través de otros medios.

Para el caso de una persona con el salario mínimo, el valor de una hora extra con recargo nocturno sería de $8.458 pesos. Si además la hora extra nocturna se da en un domingo o festivo, el recargo pasa del 75% al 150%, por lo tanto, una hora extra dominical o festiva con recargo nocturno tiene un valor de $12.083 pesos.

Recargos nocturnos y los cargos de dirección, manejo y confianza

Recargos nocturnos y los cargos de dirección, manejo y confianza
Nos hemos encontrado que en algunas empresas existe una idea equivocada sobre el derecho al pago de recargos nocturnos para las personas que tienen cargos de dirección, manejo y confianza. El artículo 162 del código del trabajo excluye del pago de horas extras a este tipo de trabajadores, ya que para ellos no aplica la jornada máxima de trabajo. Esto se ha prestado para interpretar que tampoco se les debe pagar el recargo nocturno.

Sin embargo, la sentencia 40016 de la Corte Suprema de Justicia nos da claridad al afirmar que a los trabajadores con cargos de dirección, manejo y confianza sí se les debe reconocer el recargo nocturno, y se calcula de la misma manera como explicamos previamente.

¿Cuáles son los cambios con el proyecto de reforma laboral?

En lo referente al recargo nocturno, lo que la reforma laboral propone es que el rango del trabajo nocturno se amplíe en 3 horas, empezando desde las 6:00 p. m. hasta las 6:00 a. m., en lugar de 9:00 p. m. a 6:00 a. m.

La reforma también propone que el recargo dominical y festivo pase del 75% sobre el valor de la hora ordinaria diurna a un recargo del 100%. Puedes consultar más sobre los principales puntos de la reforma laboral en este artículo.

Aún debemos esperar a que el proyecto de la reforma laboral sea aprobado en el Congreso. Se están debatiendo algunos cambios y no se ha llegado a una decisión definitiva.

Por último, queremos dejarte una tabla donde se resumen los valores de los recargos y de las horas extras que aplican actualmente para las personas que devengan el salario mínimo: